Stål är inte bara det självklara valet för knivblad – det har också länge varit ett populärt material för knivhandtag, särskilt när konstruktionen kräver styrka, precision och hållbarhet. Som legering av järn och kol (ofta med tillsatser som krom, nickel, vanadin eller koppar) erbjuder stål en unik balans mellan mekanisk styrka och formbarhet. Det har använts i tusentals år och är än idag standarden som andra metaller jämförs mot.
Inom knivvärlden används stålhandtag ofta i fällknivar med integrerade låsmekanismer, som frame locks, liner locks och sub-frame locks, där materialet behöver vara starkt nog att utgöra en bärande del av strukturen. Förutom hållfasthet erbjuder stålet även god korrosionsbeständighet (beroende på legering), låg underhållsnivå och ett industriellt, stilrent utseende som tilltalar många användare – särskilt inom EDC- och taktiska segmentet.
Det är inte utan kompromisser. Stål är ett tungt material, och även om det ger en känsla av robusthet och kvalitet kan vikten bli påfrestande under längre bruk. Dessutom kan ett helt slätt stålhandtag vara halkigt – ett problem som ofta löses genom frästa texturer, anodisering, eller insatser i andra material.
